Cada año se celebra el festival de la canción con participantes de numerosos paises europeos, llamado Eurovisión. Este festival, que se celebra desde 1956,es uno de los programas de televisión más antiguos que aún se sigue transmitiendo.
Orígenes
En los años 50, la Unión Europea de Radiodifusión (UER) ideó un nuevo formato de televisión que consistía en un festival de la canción internacional donde participarían los paises miembros de la UER. Además, por primera vez, un programa se retransmitiría simultáneamente en todos los paises.
La primera edición se celebró el 24 de mayo de 1956 en la ciudad de Lugano (Suiza). Sólo participaron siete países, interpretando dos canciones cada uno. Y el ganador fue el país anfitrión con esta canción.
El Festival
Un país es el encargado de organizar el festival de Eurovisión, en el cual los representantes de los paises presentan sus canciones, que se retransmiten simultáneamente en todas las televisiónes del mundo. A continuación, los paises prodecen a votar las canciones, pero no pueden votar a su propio representante. La canción que recibe más puntos se declara vencedora y el siguiente año el anfitrión del festival será el país vencedor. Los representantes de cada país sólo pueden interpretar una canción, que no haya sido publicada o interpretada públicamente antes del festival de Eurovisión.
Las canciones deben ser interpretadas en directo, con una duración máxima de tres minutos, y no deben contener mensajes políticos o publicitario, ni que vayan en contra del festival. Hasta 1972, toda la música debía ser tocada en directo por la orquesta de la organización del festival o por los propios representantes de la canción. A partir de ese año se permitó llevar grabado el sonido de los instrumentos, pero estos debían aparecer representados en escena. En la actualidad esa regla ya no existe, pero los intrumentos que aparecen en el escenario son solamente atrezo. En el escenario sólo pueden estar seis miembros para representar a su país, incluyendo a los interpretes, los coristas, los músicos y los bailarines.
En cuanto al idioma, en los comienzos del festival los concursantes podían interpretar sus canciones en el idioma que quisiesen. A partir de 1966, todos los idiomas debían ser interpretados en uno de los idiomas oficiales del país representado. En la actualidad no existe ninguna regla sobre el idioma de las canciones, incluso se pueden utilizar idiomas artificiales, como es el caso de Bélgica en 2008 con la canción "O julissi na jalini".
Todos los paises que participan en el festival están obligados a retransmitir el evento en su totalidad en directo. Sólo se puede cortar la emisión con la publicidad, pero estos cortes están previamente programados. Esta regla se ha quebrantado en algunas ocaciones. En 1978, en la parte final de las votaciones, se sabía que iba a ganar Israel, y la televisión jordana cortó la retransmisión y comenzó a mostrar imágenes de flores. Después de esto, Jordania no quiso reconer el triunfo de Israel y publicó que el ganador era Bélgica.
Eurovisión ha servido para publicitar el turismo de los paises participantes, pero también para impulsar la carrera de artistas principiantes. Este es el caso de ABBA, que saltó a la fama con su participación en 1974, representando a Suecia, con la canción "Waterloo"
Celine Dion también alcanzaría la fama representando a Suiza en 1988 con la canción "Ne partez pas sans moi".
En el caso de España, participaron cantantes que en la actualidad tiene repercusión internacional. Este es el caso de Raphael, que participó en 1966, Julio Iglesias en 1970 y Mocedades, que quedó en segundo lugar en 1973.
En la actualidad participan 43 paises en un festival dónde los paises se votan por afinidad con sus vecinos, más que por la calidad de las canciones. Esto ha hecho que Eurovisión haya perdido el prestigio de sus origenes.
El festival de eurovisión se ha convertido en uno de los certámenes más antiguos que hoy día se siguen transmitiendo en el mundo, con una audiencia estimada entre 100 y 600 millones de personas. La mayoría de televisiones que lo retransmiten, pertenecen a la Unión Europea de Radiodifusión. El evento es seguido internacionalmente en países que no participan como Estados Unidos, Australia, Corea del Sur, India, Canadá, Hong kong, Jordania , y Nueva Zelanda y países de América del sur.
A día de hoy, se han celebrado 56 ediciones del concurso. Cincuenta y ocho canciones han sido las ganadoras del festival. Aunque el sistema de votos se ha modificado en varias ocasiones, el ganador ha sido elegido por medio de las votaciones del jurado y del televoto de los países participantes.
Ganar el festival de la canción supone para los intérpretes una buena oportunidad para hacer despegar su carrera profesional pues la mayoría de los artistas que se presentan, no son cantantes consagrados. Uno de los mejores ejemplos, es el del grupo sueco ABBA, que tras ganar el festival en 1974 con “Waterloo” se convertiría en uno de los grupos musicales más importantes de la historia.
Otro caso a destacar, fue el de la cantante Celine Dion, quién tras ganar la edición de 1988 representando a Suiza, vio cómo despegaba su carrera. Aunque su despegue no se suele asociar con su victoria en el concurso. A pesar de casos concretos como los mencionados, pocos ganadores han tenido una trayectoria ascendente en el panorama musical.
El bielorruso Alexander Rybak pasó a la historia de este festival por convertirse en el ganador con la puntuación más alta (387 puntos) en 2009 representado a Noruega. En cambió, la puntuación más baja fue la cosechada por los cuatro países que empataron a puntos en 1969 (18 puntos). Desde la implantación del sistema de votos actuales (1975), el último país votante ha decidido en diez ocasiones al ganador.
En el 50 aniversario del Festival celebrado en 2005 participaron once ganadores del concurso junto con tres no ganadores. En esta gala, el tema con el que Abba ganó Eurovisión fue votada como la mejor canción de la historia del festival.
El sistema de votos en Eurovisión ha ido modificándose desde que el festival se iniciase en 1956. A partir de entonces se ha experimentado con varias posibilidades de selección del ganador. Las votaciones han sido siempre uno de los aspectos más criticados del certamen, y por este motivo los cambios que se han introducido en el sistema de votos han tenido como objetivo la consecución de la mejor manera de elegir al vendedor.
El sistema moderno fue creado en 1975 siendo una adaptación del recuento Borda. Mediante él, cada país entrega 12 puntos a su canción favorita, 10 a la segunda, y de 1 a 8 puntos a los demás. Cada delegación emite sus votos respetando el orden de aparición en la tabla, y no está permitido dar los puntos a los representantes de su propio país.
En su primera edición, la asignación de los votos recaía en manos de un jurado (dos miembros por país). El voto era secreto, se permitía que cada país se votase a sí mismo y solo se hacía público al ganador. En la segunda edición, las votaciones se harían públicas y se pediría a cada país el envío de diez personas para conformar su jurado. En su tercera edición, el jurado abandonaría el festival. En su lugar, se incorporaba como novedad el voto telefónico y se decidió que el país ganador fuera el encargado de celebrar el certamen al año siguiente.
En 1961, se estrenaron España, Finlandia y Yugoslavia. El festival se llevó a cabo por primera vez en sábado, por lo que la audiencia aumentó considerablemente. En 1962, se cambiaría el sistema de votos estableciéndose que el jurado solo podría votar a 3 canciones entre las 16 participantes con 3, 2, y 1 punto según sus preferencias. En las ediciones siguientes los cambios fueron continuos en un sistema de votos que no acababa de convencer a los organizadores. Se volvería al jurado en sala en algunas de sus siguientes ediciones como la de 1967. En 1974 se recuperaba el sistema del 57, pero en su versión telefónica.
A lo largo de estos años, los malentendidos, confusiones y los supuestos desfavorecimientos han sido frecuentes en el concurso.
En 1997 los espectadores se convierten en el gran jurado del concurso con la reaparición del televoto o voto telefónico, experimentado por 5 países (Austria, Suiza, Alemania, Suecia y Reino Unido). A pesar de ser un éxito, la novedad no estaría libre de polémica ya que desde los inicios del festival, los puntos eran concedidos por un jurado interno.
En caso de que el televoto falle, como ocurrió con Irlanda en 2003 o por causas mayores, como la de Países Bajos en el 2000, que suspendió la retransmisión del evento para informar del desastre de Enschede, cada país dispone de un jurado reserva. Sin embargo, este sistema es utilizado en la actualidad por todos los países participantes por su espíritu democrático y sus beneficios económicos.
En 2002 se utilizó por primera vez el voto vía SMS. Además, la organización dio a elegir a los países participantes la opción de decidir si contaría con el jurado para casos de emergencia como los mencionados anteriormente. En el 2009, se introducía una nueva fórmula en un intento por acabar con el “efecto diáspora”. La solución, consitió en que el 50% de los votos los asigna un jurado profesional y el 50% restante lo concede el televoto.
Los casos de empate a puntos fueron otro quebradero de cabeza y dieron lugar a que la organización se tuviese que plantear en ocasiones un cambio en el sistema de votos por el malestar de los países implicados. Hasta la edición de 1970, no existía ningún medio de desempate y eso provocó que el año anterior Francia, España, Reino Unido y los Países Bajos fueran considerados ganadores. Esto, molestó a los países no ganadores, que intentaron boicotear el Festival.
Entonces se introdujo una regla que no ha cambiado en exceso. Las canciones igualadas a puntos volverían a ser interpretadas, y serían los jurados no implicados en los empates quienes decidirían al ganador. Esta regla se mantendría hasta el 1975 cuando se implantó la actual, en la que el desempate se decide teniendo en cuanta al país que más veces ha obtenido los 12 puntos del resto. De continuar el empate se tendrían en cuando los 10, 8, y así sucesivamente.
En los últimos años, la entrada de más países en Europa, ha hecho que se tenga que celebrar una fase previa de acceso a la final. Todos estos conservan su derecho al voto en la votación final y a los finalistas se les permite votar en esa ronda previa.
Tras trece años de ausencia, Italia regresó al Festival de Eurovisión en la pasada edición de 2011. Lo hizo de la mano de Raphael Gualazzi y su “Madness of love”, finalizando en una más que meritoria segunda posición. Un regreso importante, pues los transalpinos fueron uno de los fundadores del certamen, uno de los países que, además tienen derecho a pasar directamente a la final.
Otros países que, tradicionalmente han sido fuertes en el certamen llevan varios años sin participar. Es el caso de Luxemburgo (ausente desde 1993) o Andorra (que abandonó el certamen por la mala situación económica que atraviesa el pequeño país) De cara a la edición de 2012, puede volver a abandonar el certamen Italia. Su baja podría sumarse a la de países como Eslovaquia o República Checa.
Ante esto, resulta inevitable hacerse una pregunta: ¿hacia dónde va el Festival de Eurovisión? Se hace cada vez más patente la falta de competitividad de los países fundadores, que tradicionalmente han sido quienes han marcado las diferencias. Frente a esto, nos encontramos con el creciente entusiasmo por parte de los países del este de Europa, que ven en el Festival de Eurovisión un escaparte perfecto para el exterior. Por ejemplo, Montenegro, tras dos años de ausencia, ha hecho público su interés de regresar al certamen en 2012.
En los últimos diez años se alzaron con la victoria países como Estonia (2001), Letonia (2002), Ucrania (2004), Serbia (2007), Rusia (2008) o Arzebaiyán (2011) Estos países también han cosechado muy buenos resultados, debiendo de tenerse en cuenta los subcampeonatos logrados por Rusia (2006), Ucrania (2007 y 2008)
¿Qué pasará en un futuro? ¿Será el empuje de los países emergentes suficiente como para mantener el certamen?
Los años 60 fueron una época de revolución en el mundo. Los hippies prodigaban paz y amor libre, el hombre pisó por primera vez la luna y llegó al mundo la minifalda. La sociedad de los 60 desprendía alegría, optimismo y liberación. En el mundo de la música triunfaban grupos como The Who,Led Zepellin,los Rolling Stones, los Beatles con su canción “Help!” o The Mamas & The Papas con California Dreamin. Cantantes como Jimi Hendrix, Elvis Preasley y Bod Dylan movían la sociedad de los 60 con sus canciones.
España seguía sumida en la dictadura franquista, pero los años sesenta supusieron un cambio significativo en la sociedad española. Los españoles emigraban del campo a las ciudades y se empezó a practicar el turismo al extranjero. Apareció la Seguridad Social y se redujo el déficit aumentando la construcción de viviendas. El desarrollo económico de esa década favoreció la creación de la sociedad de consumo. Los españoles empezaron a comprar televisiones y coches, lo que favoreció la movilidad y el acceso a la información. La influencia de la iglesia disminuyo y la sociedad cambio de mentalidad respecto a los modelos de familia y al sexo. Se influenciaron de las costumbres y moda de otros países, como el uso de la minifalda.
En cuanto a la música, triunfaba el estilo ye-yé que Concha Velasco hizo tan famoso. Cantantes españoles como Karina, Miguel Rios, el Dúo Dinámico o Manolo Escobar cosechaban éxitos.
Eurovisión
Hasta el año 1961, España no participó en el Festival de la canción de Eurovisión. A partir de ese año, participó todos hasta la actualidad, cosechando varias victorias y lanzando a la fama a muchos representantes españoles.
Cantantes como: 1961. Conchista Bautista inició la representación española en la década de los 60 con la canción “Estando contigo”. Quedó en novena posición de 16 participantes, consiguiendo apenas 8 puntos.
1962. Victor Balaguer – Llamame. Decimotercera posición con 0 puntos.
1963. José Guardiola – Algo prodigioso. Duodécima posición con 2 puntos.
1964. Los TNT – Caracola. Duodécima posición con 1 punto.
1965. Conchita Bautista – Que bueno que bueno. Decimoquinta posición con 0 puntos.
1966. Raphael – Yo soy aquél. Séptima posición con 9 puntos.
Fue la primera vez que España ganó el concurso de Eurovisión.
La canción fue compuesta por los integrantes del dúo dinámico y la primera versión la grabó Serrat, que quería interpretar parte de la canción en catalán. Televisión española se negó pese a que Serrat había grabado el tema en varios idiomas y lo había promocionado por toda Europa. Massiel tuvo que aprenderse la canción, grabarla en varios idiomas y promocionarla en Londres (sede del festival) en tan solo dos semanas. Su victoria tuvo polémica porque muchos aseguraron que estaba amañada.
1969.Salomé – Vivo cantando
Ese año el festival se celebró en Madrid, gracias a la victoria de Massiel. Y este mismo años España volvió a ganar con 18 puntos. Hasta la actualidad, España no ha vuelto a ganar el festival. Ese mismo año ganaron tres países más: Reino Unido, Francia y Holanda. Por votación, el país elegido para ser la sede de Eurovisión al año siguiente, fue Holanda.Este caso no se ha vuelto a repetir en la historia del festival. El famoso vestido que llevó Salomé para la actuación pesaba 14 kilos y estaba compuesto por canutillos de porcelana azul turquesa y tres collares de un kilo cada uno.
La guerra de Vietnam domina la mayor parte de la vida política de los años 70, seguido por la crisis del petróleo en 1973. La Casa Blanca es el escenario del "Caso Watergate" que llevó al presidente Richard Nixon fuera el único presidente estadounidense en renunciar a su cargo en este siglo. La influencia comunista se empieza a debilitar en el mundo.
En Europa a pesar de la crisis energética, los países occidentales de este continente logran igualar el nivel de vida de Estados Unidos y los países escandinavos consiguen el más alto equilibrio económico-social del mundo.
La música disco hizo su entrada en la sociedad de los 70, acompañada por el sonido Motown. Las discotecas se pusieron de moda y la discoteca newyorkina STUDIO 54, se convirtió en lugar de peregrinación de los djs que impulsaron la moda de los "platos". Arrasaban artistas como Gloria Gaynor, Donna Summer o grupos como los Jackson 5 con "Dancing Machine" . Pero fueron los Bee Gees quienes pusieron cara a la música disco.
En España, la dictadura de Franco está debilitada. En 1973, ETA asesina al entonces presidente del Gobierno, Carrero Blanco. En 1975, Franco muere y se instaura una monarquía, que más tarde será constitucional, y comienza la transición española. La sociedad española de los 70 es más liberal y opositora al régimen. Los universitarios y los trabajadores de las fábricas se manifiestan en contra dle franquismo. Empiezan a surgir los primeros sindicatos y tras la muerte de Franco, se legalizan junto varios partidos políticos. El 15 de junio de 1976, se celebran las primeras elecciones legislativas desde 1931, en las que gana Adolfo Suárez con su partido UCD.
En cuanto a la música, Miguel Rios triunfaba con el "Himno a la alegría". La década de los 70 se dió a llamar "Era Dorada de los Grupos Españoles", con los Brincos, los Salvajes, los Bravos y los Mustang.
Eurovisión
1970. Julio Iglesias - Gwendoline. Aunque el años anterior ganó el festival Salomé, otros tres países más compartieron su triunfo, entre ellos Holanda, que por votación fue elegida como futura sede. Julio Iglesias quedó en cuarto lugar con ocho puntos.
1971. Karina - En un mundo nuevo. La cantante española quedó en segundo lugar con 116 puntos.
1976. Braulio - Sobran las palabras. El representante español quedó en decimosexto lugar con 11 puntos, en el festival de eurovisión que se celebró de nuevo en Holanda.
Ganar el festival de la canción supone para los intérpretes una buena oportunidad para hacer despegar su carrera profesional pues la mayoría de los artistas que se presentan, no son cantantes consagrados. Uno de los mejores ejemplos, es el del grupo sueco ABBA, que tras ganar el festival en 1974 con “Waterloo” se convertiría en uno de los grupos musicales más importantes de la historia.
Otro caso a destacar, fue el de la cantante Celine Dion, quién tras ganar la edición de 1988 representando a Suiza, vio cómo despegaba su carrera. Aunque su despegue no se suele asociar con su victoria en el concurso. A pesar de casos concretos como los mencionados, pocos ganadores han tenido una trayectoria ascendente en el panorama musical. 
Ante esto, resulta inevitable hacerse una pregunta: ¿hacia dónde va el Festival de Eurovisión? Se hace cada vez más patente la falta de competitividad de los países fundadores, que tradicionalmente han sido quienes han marcado las diferencias. Frente a esto, nos encontramos con el creciente entusiasmo por parte de los países del este de Europa, que ven en el Festival de Eurovisión un escaparte perfecto para el exterior. Por ejemplo, Montenegro, tras dos años de ausencia, ha hecho público su interés de regresar al certamen en 2012.
